한미사진미술관은 2010년 한국전쟁 60주년을 맞아 『강용석 사진전 : 한국전쟁기념비』展을 2009년 11월 28일부터 2010년 2월 20일까지 81일간 개최한다. 이번 전시에서는 2006년부터 2009년에 걸쳐 4년 동안 강원도 고성 통일전망대와 국립서울현충원을 비롯한 전국 약 50여 지역의 기념비를 대상으로 촬영한 작품을 선보인다. 강용석 작가는 현재까지 25년을 넘게 6.25전쟁이 한국사회에 남긴 상처와 흔적을 주제로 꾸준히 작업을 해온 국내 유일의 사진가이다. 학창 시절 「보산리」연작부터 「동두천 기념사진」연작, 「매향리 풍경」연작, 「민통선 풍경」연작 등을 거쳐 이번에 발표하는 「한국전쟁기념비」 작업에 이르기까지 일관되게 하나의 주제를 고집해 왔다. 그의 시선과 관심은 항상 예외 없이 6.25전쟁으로 인해 생겨난 분단과 대치가 바꾼 우리의 삶, 미군의 주둔으로 형성된 우리의 풍경 그리고 전쟁에 기생하는 권력의 작동 방식에 초점을 맞추고 있다. 이러한 강용석의 사진이 갖는 덕목은 우리가 사는 사회를 직시하고 우리 사회의 최대 모순이자 상처인 전쟁과 분단의 현재를 집요하게 추적하고 있다는 점이다.

강용석 작가는 기념비가 위치한 지정학적 특징과 그곳에서 서성이거나 일을 하거나 휴식을 취하는 사람들의 모습이 어우러진 장면을 통해 불멸의 권위를 부여하고자 만든 영원성의 상징인 기념물과 덧없이 스쳐가는 평범한 개인들의 일상이 충돌하면서 불협화음을 내고 있는 모습을 보여준다. 근대 사진(Modern Photography)이 발견한, 사진의 미학적 장치를 완벽하게 소화해서 사진이 갖고 있는 정통적 가치의 힘을 보여주는 강용석 작가의 작업은 한국사진의 기초를 튼실하게 만드는 과정임과 동시에, 한국사진 역사의 빈 공간을 완벽히 메워내고 있는 성과이다. 이번 전시를 통해 전쟁 기념비들이 갖는 긴장의 역사와 현실의 이완된 풍경을 다시 보는 좋은 기회가 될 것이다.